Comme nous l’avons signalé dans la plupart de nos articles, la table d’harmonie est un élément essentiel dans une guitare puisqu’elle contribue en grande partie à la sonorité de l’instrument. Il est donc important de choisir stratégiquement l’essence de bois utilisé en fonction de notre envie. La version laminée ou massive de ses bois sont également des critères qui vont jouer sur la qualité de l’instrument et de l'argent à dépenser derrière. Contrairement au bois massif, le bois stratifié fait ressortir très peu d’harmoniques et ne se bonifie pas avec le temps. En revanche, ils s'avère être moins coûteux.

Notre article traitera des essences de bois les plus utilisées lors de la fabrication des tables de guitare : le cèdre, souvent préféré sur les guitares classiques ou folk et les variétés d’épicéa, plutôt conçues pour les guitares flamenco

table de guitare en épicéa ou cèdre

Les différents bois de table d’harmonie

À l’origine les essences de bois utilisées pour les guitares provenaient principalement des lieux de fabrication de l’instrument. Ainsi, la table d’harmonie est construite en épicéa européen pour les guitares espagnoles ou classiques et en essences américaines, comme le cèdre, pour les guitares folk. En comparant plusieurs guitares de tables massives diverses, vous entendrez clairement la différence !

Depuis, les guitares classiques et folk ont évolué et, avec la colonisation, puis la mondialisation, on retrouve de plus en plus de classiques en cèdres et de folk en épicéa. Pourquoi ?

Le cèdre

Le cèdre (ou red cedar en anglais), est une essence de bois fréquemment utilisée dans la conception des guitares à cordes en nylon, classiques et flamencos. « Red Cedar » n’est qu’une appellation commerciale. Le bois provient en réalité du Thuja Plicata (ou Thuya géant) qui pousse en grande partie au Canada. Le cèdre est plus courant et donc moins cher que l’épicéa.

Il est apprécié pour les sonorités chaleureuses et une l'importante projection qu’il apporte à la guitare. Les médiums et les basses d’une guitare avec table en cèdre massif sont à la fois chauds et complexes très rapidement.

Cette essence est ainsi plutôt appréciée par les débutants, puisqu’elle vieillit moins que l’Epicéa et propose une bonne sonorité dès le début. Le cèdre offre néanmoins un timbre moins précis et brillant que l’épicéa et est par conséquent un peu moins favorable à la musique folk ou rock.

L'avis d'Emilie

Emilie

La table en épicéa massif de la guitare Admira A2 a été réalisée après une sélection minutieuse du bois par des luthiers au savoir-faire abouti. Son association avec l'acajou permet de produire une sonorité aux nuances douces. Si vous souhaitez retrouver une dimension traditionnelle au sein de votre instrument, je vous recommande cette guitare qui a été faite main de façon artisanale avec la méthode du talon espagnol !

L’épicéa

L'épicéa est une essence de bois couramment utilisée dans la conception de guitares flamenco. Le bois provient principalement de l'espèce Picea abies  qui pousse en Europe. Il est plus onéreux que le cèdre et est apprécié pour sa sonorité brillante et précise.

Les aigus d'une guitare avec table en épicéa massif sont clairs et brillants, tandis que les médiums et les basses sont précises et définies.

Cette essence est particulièrement appréciée par les musiciens professionnels et les guitaristes expérimentés.
Les épicéas sont européens et connaissent de nombreuses variantes.

Ils sont connus pour donner un son plus clair et brillant avec moins de basses que le cèdre. Mais il ne faut pas tomber sur les idées reçues. L’épicéa n’en sera pas moins chaleureux au bout de quelques années et c’est plutôt une question de temps et de travail de lutherie.

Le bois va avoir tendance à vieillir tout au long de sa carrière et proposer des sonorités de plus en plus chaleureuses. Nous pouvons tout de même distinguer les trois variétés les plus courantes chez les guitares acoustiques : l’épicéa Engelmann, l’épicéa des Alpes (ou Européen) et l’épicéa de Sitka.

  • L’épicéa Engelmann : L’épinette d’Engelmann provient des Montagnes Rocheuses d’Amérique du nord, pousse principalement à de hautes altitudes (entre 1500 et 3000 mètres) et fut introduit en Europe en 1850. Il s'agit du bois le plus utilisé pour la guitare classique.

  • L’épicéa des Alpes : Cette variété pousse généralement dans les régions montagneuses de l’Europe septentrionale et particulièrement dans les Alpes, les Vosges et le Jura. Les luthiers sélectionnent les bois entièrement adultes ayant poussé à une altitude d’environ 1200 mètres en raison de son grain serré, de qualité supérieure, favorisé par la rigueur du climat. C’est l’essence de bois la plus utilisées pour les tables d’harmonie des guitares classiques haut de gamme.

  • L’épicéa de Sitka : Originaire de la côte ouest des États-Unis et du Grand Nord Canadien, cet épicéa supporte mieux les jeux énergiques et claquants que ses frères Engelmann et européen, mais offre moins de sensibilité et de dynamisme. Il est ainsi plus apprécié pour les tables d’harmonie de guitare folk.

Les avantages et inconvénients de chaque bois

Le cèdre est un bois qui a une belle couleur rougeâtre et une texture lisse. Sa densité relativement faible le rend facile à travailler, ce qui en fait un choix populaire pour les luthiers. Le cèdre est également reconnu pour son timbre chaud et doux, avec des basses et des médiums qui ressortent particulièrement bien. Toutefois, le cèdre est un bois assez fragile qui peut s'égratigner ou se rayer facilement. Il est donc important de prendre soin de votre guitare et de ne pas l'exposer à des éléments extérieurs qui pourraient endommager sa table.

L'épicéa est un bois clair et lumineux, qui a une texture douce et fine. Il est très apprécié pour les tables de guitare, notamment pour les flamencos, en raison de sa résonance et de sa durabilité. L'épicéa a un son brillant et clair, avec des aigus mis en valeur. Cependant, il est un peu plus lourd que le cèdre et peut être un peu plus difficile à travailler.

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Choisir son bois

En résumé, le cèdre est connu pour apporter à la guitare une certaine chaleur harmonique avec des mécaniques plus souples et propices à la restitution des basses. L’épicéa donne un son plus clair et plus brillant, favorable à la guitare folk ou flamenco. Mais ce sont bien sûr des généralités. Après quelques années d’utilisation, il est plus difficile de différencier deux guitares de table harmoniques différentes lorsque le modèle de luthier est identique. Alors comment choisir ?

La sonorité

Tout d'abord, le premier argument de certains guitaristes classiques, qui n’est pas des moindres, est de préférer le Red Cedar uniquement pour sa réponse dans les basses plus rapide, puisqu’ils ne vont garder leur guitare que quelques années. Les essences d’épicéa sont aussi tout de même très couramment utilisées, même si l’épicéa européen est souvent préféré à l’Engelmann et au Sitka.

L’esthétique

On n’en parle pas souvent parce que ce n’est qu’un critère secondaire pour la table d’harmonie, mais la couleur peut être un élément décisif dans le choix de l’essence. Le cèdre est généralement brun assez clair mais l’épicéa est encore plus clair ! Personnellement, je préfère le cèdre pour ses sonorités, et l’épicéa pour sa couleur ! Tout est une question de goût !

L’effet des barrages joue aussi un rôle essentiel dans la sonorité de la guitare et transforme les propriétés mécaniques de la table.

Pour assurer la qualité acoustique de la guitare, le barrage doit répondre à quelques critères :

  • L’épicéa, généralement utilisé pour les barrages, confère plus de douceur et de rondeur au son.
  • Le grain doit être régulier et bien droit.
  • Le bois être suffisamment rigide.
  • L’épicéa : étant un bois qui vieillit, son âge peut être également un critère important.

Les essences du fond et les éclisses ont aussi une légère incidence sur le son de la guitare.
La caisse de résonance et le confort de jeu de l'instrument sont également des facteurs qui peuvent influencer le choix de la guitare. En tant que musicien ou guitariste, il est essentiel de prendre le temps de s'assurer que l'instrument répond à vos besoins avant de l'acheter. Pour cela, vous pouvez aussi faire appel à notre équipe, toujours ravie de vous conseiller. N'oubliez pas également de vous équiper d'un étui à guitare pour protéger votre guitare lors de vos déplacements, ainsi que d'un médiator pour faciliter votre apprentissage de la guitare.

Comment entretenir sa table en bois ?

Que votre guitare ait une table en bois de cèdre, d'épicéa ou toute autre essence, il convient de l'entretenir pour la garder auprès de vous le plus longtemps possible et surtout la garder en bon état.

Pour protéger la table de votre guitare et prolonger sa durée de vie, il est important de prendre certaines précautions :

  • L'usage d'une housse ou étui, afin de la protéger de la poussière et de l'humidité.
  • Evitez de laisser la guitare exposée à des températures extrêmes ou à une humidité excessive, qui pourraient endommager le bois.

Il existe plusieurs méthodes d'entretien du bois de votre guitare. Vous pouvez par exemple utiliser des produits conçus spécifiquement pour le bois de l'instrument. Ceux-ci ont pour vocation de protéger le bois et lui redonner brillance. Vous pouvez aussi utiliser un chiffon doux après chaque session de jeu pour essuyer la guitare et enlever la poussière et les saletés. Attention à ne pas employer de produits abrasifs qui pourraient rayer ou endommager le bois.

En résumé

Le cèdre et l'épicéa ont des caractéristiques différentes qui peuvent affecter le son de la guitare. Le cèdre est un bois léger et doux qui a une résonance rapide et un son chaud. Il est souvent utilisé pour les guitares classiques car il offre une réponse douce et chaude. L'épicéa, en revanche, est un bois plus dur et plus lourd qui a une résonance plus lente et un son plus brillant. Il est souvent utilisé pour les guitares acoustiques et flamencos car il offre une réponse plus claire et plus brillante.

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Article mis à jour par Emilie le 5 janvier 2023

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