Si le type de cordes utilisées, la taille et la forme de la caisse jouent sur le son de votre guitare, l’élément premier à considérer est l’essence du bois. Ou plutôt les essences. Car en lutherie, une grande partie du travail consiste à assembler des bois souvent hétéroclites, venant des quatre coins du monde. Et c’est le résultat de cet assemblage qui donne à votre guitare flamenco, folk ou classique, l’unicité de son son.

Bois guitare

Le bois, la signature de votre guitare

Mais là aussi, selon qu’il s’agit de la caisse, du chevalet, du manche ou encore de la tête, le type de bois appliqué est déterminant. Néanmoins, s’il est une zone à examiner plus particulièrement, c’est la caisse de résonance. En effet, c’est elle qui enrichit et amplifie les vibrations produites par les cordes. Elle est composée de trois éléments :

  • la table d’harmonie, avec sa rosace
  • le dos ou le fond
  • les éclisses, qui donnent son épaisseur à la caisse

Pour le timbre de votre guitare, la table est l’élément clé. Même si le dos et les éclisses apportent aussi leurs couleurs respectives.

Quels sont les bois les plus populaires pour les guitares acoustiques et pourquoi ?

Les bois les plus populaires pour les guitares acoustiques sont le mahogany, l'érable, le palissandre et le cèdre.

  • Le mahogany est souvent choisi pour sa richesse de ton et sa durabilité,
  • L'érable est apprécié pour sa luminosité et sa légèreté,
  • Le palissandre, quant à lui, est reconnu pour sa brillance et sa profondeur de ton,
  • le cèdre est apprécié pour sa chaleur et sa douceur de ton.
  • L'épicéa est un bois souvent utilisé dans la construction de guitares flamenco, en particulier pour la table d'harmonie de l'instrument. Sa légèreté et sa résonance en font un choix de qualité pour le top de la guitare, permettant de produire un son clair et brillant avec une réponse rapide et précise. Bien que le cyprès soit généralement considéré comme le bois le plus adapté à la construction de guitares flamenco, l'épicéa peut être une alternative intéressante pour ceux qui cherchent un son légèrement différent. 

Guitare classique, folk ou flamenco, quelles essences ?

Selon que votre choix se porte sur tel ou tel style de guitare, les bois ne seront pas les mêmes. Dans la construction de guitares acoustiques, plusieurs types de bois sont utilisés, tels que le mahogany, l'érable, le palissandre, le cèdre, l'épicéa et le sapele. Chacun de ces bois possède des caractéristiques uniques qui influenceront le son et l'apparence de l'instrument. Il n’y a pas de règles absolues mais des tendances.

Pour faire simple, on trouve généralement des tables d’harmonie en épicéa pour les folks et les flamencos.

En revanche, le cèdre domine pour les classiques.

En ce qui concerne le dos et les éclisses, c’est ici les flamencos qui se distinguent avec l’usage du cyprès. Le bois utilisé pour les guitares flamenco est un élément clé pour obtenir le son caractéristique de cet instrument. Le bois d'épicéa, souvent employé pour la table, est reconnu pour sa résonance brillante et ses aigus cristallins. Les luthiers peuvent créer des guitares flamenco avec un son riche et complexe qui convient parfaitement à la musique flamenco. Paco de Lucia, célèbre guitariste flamenco, a utilisé ces bois pour créer des guitares flamenco de haute qualité qui ont contribué à sa réputation de maître de cet instrument. Les cordes en nylon de la guitare flamenco sont également un élément crucial de son son distinctif et ajoutent une dimension unique à la musique jouée par les guitaristes flamencos.
Pour les folks et les classiques on trouve souvent du palissandre et de l’acajou. Il existe une multitude d’autres choix possibles, mais restons sur ces standards pour comprendre ce qui est à l’œuvre.

Comment le choix du bois influence le son d'une guitare acoustique ?

Le bois utilisé dans la construction d'une guitare acoustique peut avoir un impact significatif sur le son. Par exemple, le mahogany et le cèdre sont généralement considérés comme des bois chauds et ronds, tandis que l'érable et l'épicéa sont souvent perçus comme plus clairs et plus brillants. Le choix du bois est par conséquent une étape capitale dans la recherche de la sonorité désirée pour une guitare acoustique.

La table d’harmonie, la clé du son

L’épicéa permet une puissante projection avec des sonorités cristallines et percutantes. C’est le bois idéal pour jouer accompagné d’autres instruments, ou se produire en public sans avoir à forcer pour être entendu. On comprend qu’il est privilégié pour les folks et les flamencos. Quant au cèdre, il offre un son plus rond, plus chaud aussi, mais moins puissant. Les harmoniques s’y déploient merveilleusement. Il est particulièrement apprécié pour ceux qui veulent faire de l’accompagnement vocal ou se lancer dans des arpèges complexes. C’est donc la grande tendance pour les guitares classiques.

Dos et éclisses pour les nuances

Le palissandre est très dense, il permet une belle projection riche et percutante. L’acajou est assez semblable, quoique proposant un son plus chaleureux. Leurs duretés permettent de prolonger les notes. On en fait usage pour le dos et les éclisses des folks et des classiques. Le cyprès est un peu moins rigide, ce qui génère un son moins long. Idéal pour le jeu rapide, comme le flamenco.

Bois massif ou bois stratifié ?

Une chose encore, sachez que les essences sont proposées en bois massif ou stratifié. Plus chère, la première option c’est l’assurance d’une guitare qui se bonifie avec le temps et d’une meilleure qualité sonore. Moins nuancée, la stratifiée a quand même l’avantage d’être plus puissante.

Quels critères prendre en compte pour choisir le bois de sa guitare acoustique ?

Chaque type de bois utilisé dans la construction de guitares acoustiques présente des avantages et des inconvénients. Par exemple, le mahogany, connu pour sa richesse de ton et sa durabilité, peut être plus onéreux que d'autres bois. L'érable est un bois léger et solide, mais il peut être plus difficile à travailler. Pesez ces différents facteurs pour trouver le bois qui convient le mieux à vos besoins et à vos préférences.

  • Le son que vous souhaitez obtenir de votre guitare
    Chaque type de bois a ses propres caractéristiques sonores influençant la tonalité et la résonance de l'instrument. Si vous avez une idée précise du son que vous souhaitez obtenir de votre guitare, vous pourrez mieux cibler le type de bois nécessaire.

  • La qualité et de la durabilité du bois, ainsi que son coût.
    Cela impacte la longévité de l'instrument. De même, certains bois sont plus coûteux que d'autres, mais cela ne signifie pas forcément qu'ils sont meilleurs en termes de qualité. Pesez tous ces facteurs pour trouver le bon équilibre entre qualité, durabilité et coût.

  • Le style et l'apparence de la guitare
    Certaines essences de bois ont des couleurs et des graines plus ou moins prononcée. Si vous avez une préférence pour un style ou une apparence particulière, cela peut vous aider à orienter votre choix vers un type de bois en particulier.

Etui guitare

Comment entretenir et protéger le bois de sa guitare acoustique ?

Pour protéger et entretenir le bois de votre guitare acoustique, nous vous conseillons de l'entreposer dans un endroit sec et à température ambiante.

Vous pouvez également utiliser une housse ou un étui pour protéger votre guitare lorsqu'elle n'est pas utilisée. Si le bois de votre guitare a tendance à s'assécher, vous pouvez appliquer une huile de bois sur la surface de l'instrument pour le nourrir et le protéger.

Nous vous recommandons de nettoyer votre guitare régulièrement avec un chiffon doux pour enlever la poussière et les impuretés. Nous avons en boutique des produits spécialement conçus pour nettoyer et protéger le bois de votre guitare. En suivant ces conseils, vous la maintiendrez en bon état et prolongerez sa durée de vie.

Le conseil de Clément

Clément

Moi-même guitariste, je veille particulièrement à protéger le bois de ma guitare contre les variations d'humidité. Il faut rappeler que le bois est un matériau vivant et organique qui peut réagir en contact de son environnement. En cas d'humidité trop élevée, le bois va avoir tendance à l'absorber et donc gonfler. A l'inverse, lorsque l'humidité est trop basse, le bois va se contracter, ce qui va provoquer de lourds dommages sur votre guitare. Il est donc important de l'entreposer dans un endroit où le niveau d'humidité est stable.

À travers ces quelques exemples de « configuration bois », on voit que le choix dépend de la musique que vous affectionnez et de votre contexte de jeu. La décision finale reste une affaire de compromis, à moins de s’offrir plusieurs guitares. Mais là, c’est une question de budget.

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Article mis à jour par Emilie le 28 décembre 2022

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