Introduction sur la mandoline
La mandoline fait partie de la famille des instruments à plectre. Elle se compose habituellement d’une caisse de résonance bombée, d’une table dotée d’une ouïe développée et d’un manche court.
La mandoline la plus répandue possède quatre cordes doubles d’acier, avec le même accordage que le violon. Le fait d'avoir des cordes doublées pour chaque note permet de jouer des trémolos (la répétition rapide d’une même note). Elle est très utilisée dans le classique pour le son clair et puissant qu'elle procure.
L’origine du nom mandoline
Comme son étymologie l’indique, la mandoline correspond en réalité à une petite mandole. Son nom provient également de sa rosace en forme de mandorle.
Le saviez vous ? Elle a donné son nom à l'ustensile de cuisine appelé également "mandoline" qui sert à tailler les légumes. Et oui, il doit son nom pour sa ressemblance avec l'instrument, la planche striée rappelant les cordes de son égale musicale.
L'histoire de la mandoline
La mandoline est apparue pour la première fois en Italie, où elle reçoit une grande popularité, au XVIe siècle. Elle était jouée à cette époque principalement par des musiciens professionnels et des troubadours. Au fil du temps, les luthiers italiens ont perfectionné sa conception pour en faire un instrument apprécié pour sa sonorité brillante et expressive. Durant l'époque baroque en Italie, la mandoline a pu connaître un véritable essor. Elle apparaît alors dans des pièces musicales importantes telles que le le concerto de Vivaldi, dans la Sérénade du "Don Giovanni" de Mozart ou encore dans des compositions de Beethoven.
La période située entre le XVIIIe siècle et le XXe siècle est un âge d'or pour la mandoline napolitaine qui se modernise et est améliorée tant bien dans sa conception que sa sonorité. Elle est ensuite à partir du XXe siècle utilisée dans d'autres genres musicaux comme le bluegrass américain ou encore dans la musique celtique.
Comment la jouer ?
On la joue avec un plectre que l’on tient entre le pouce et l'index. A l’origine, le plectre correspond à une plume. Plus tard, il prendra la forme d’une lamelle qui deviendra le célèbre médiator.
Il est normal que vous ayez une certaine appréhension concernant les mandolines avec leur doubles cordes. Cependant elles sont en réalité si fines et si proches les unes des autres, qu’elles restent finalement similaires aux cordes de guitare. Il est donc tout à fait possible de transmettre vos compétences en guitare à la mandoline.
La mandoline ou la guitare ?
Ces deux instruments à cordes diffèrent sur certains points concernant la conception. La mandoline est en effet nettement plus petite que la guitare et dispose de 8 cordes contrairement à sa voisine qui en dispose 6. Il faut noter également que la mandoline est moins chère qu'une guitare, avec une fabrication soignée et des matériaux de qualité.
Le son émanant de la mandoline est aussi plus brillant, claquant et cristallin que la guitare à laquelle est généralement attribuée une sonorité riche, chaude et pleine. On associe davantage la mandoline à des styles musicaux folkloriques tels que le bluegrass, le country, la musique celtique et bien sûr, la musique traditionnelle italienne. Ainsi, alors que la guitare est l'un des instruments à cordes les plus populaires et les plus répondus au monde, la mandoline, moins courante est plutôt associée à des genres spécifiques.
Deux grands types de mandolines
Sachez dans un premier temps qu’il existe deux grands types de mandolines :
La mandoline napolitaine
L'apparition de la mandoline napolitaine représentant la variante la plus courante de la mandoline remonte au XVe siècle. Elle est plus précisément originaire de Naples et s'est depuis répandue dans un grand nombre de cultures musicales à travers le monde.
Concernant sa structure, la mandoline napolitaine dispose de quatre cordes doubles métalliques, soit huit cordes au total, et est accordée de la même que le violon, c'est-à-dire en quintes (G-D-A-E). Son aspect physique se distingue par un dos bombé, et une caisse dont la forme rappelle celle d'une amande avec une table d'harmonie bombée vers l'extérieur.
Elle offre un répertoire musical large grâce à son timbre clair et brillant s'intégrant aussi bien dans la musique classique que dans des styles musicaux plus spécifiques. Le bec de plume d'oiseau est l'accessoire traditionnellement utilisé pour en jouer car il permet de produire des sons doux et délicats sur les cordes.
La mandoline milanaise
Celle-ci serait née au XVIIe siècle. Contrairement à la mandoline napolitaine qui possède huit cordes, la mandoline milanaise compte elle six cordes doublées, dont douze cordes en tout. Elle dispose également d'un dos bombé mais celui-ci est moins prononcé que la mandoline napolitaine.
Bien que la mandoline milanaise soit principalement orientée vers la musique classique, elle peut aussi être utilisée dans la musique folklorique et la musique traditionnelle. Sa sonorité est plus ronde et plus profonde que celui de sa cousine napolitaine.
La mandoline, l'instrument parfait pour jouer du classique ou du folk
Vous l’aurez donc compris, selon la mandoline que vous choisissez, vous ne pourrez pas jouer le même style de jeu.
Si vous souhaitez jouer du style classique, vous pouvez opter pour la mandoline de type napolitaine ou la mandoline milanaise. Les mandolines que nous vous proposons sont idéales pour jouer du classique ou du folk.
Notre sélection de mandolines
Pour les débutants
La mandoline portugaise, une mandoline au design naturel
La mandoline portugaise est un instrument qui séduit par sa composition entièrement en bois. Sa table d'harmonie ainsi que son dos sont fabriqués en épicéa massif, un bois réputé pour sa résonance et sa capacité à produire des tonalités claires et équilibrées. De plus, son manche et ses éclisses sont en érable, un bois solide et durable qui contribue à la stabilité et à la longévité de l'instrument. Cette composition lui donne un son de qualité, mais aussi un design simple, naturel et soigné qui met en valeur la beauté naturelle du matériau.
Le rapport qualité prix est un autre atout majeur de la mandoline portugaise, offrant une excellente combinaison entre la qualité de fabrication et le prix, qui comblera les joueurs souhaitant se lancer dans l'apprentissage de l'instrument.
Pour les confirmés
La mandoline octave
La mandoline octave légèrement plus chère et légèrement plus grande, est également d'une grande qualité. Par rapport à la mandoline portugaise, sa composition est la même mais son dos est plat, et son manche est plus long. Elle a une octave en dessous que la mandoline portugaise. Tout comme la mandoline portugaise, elle offre également une qualité sonore remarquable avec une composition entièrement en bois : sa table d'harmonie et son dos sont en épicéa massif et ses éclisses sont en érable.
L'avis d'Alexandre
Comme le manche de la mandoline octave est plus long que celui de la mandoline portugaise, l'instrument produit des notes plus graves. Je trouve cette tessiture sonore particulièrement intéressante car elle permet d'explorer des nuances sonores plus éloignées de la mandoline originelle et élargie les possibilités d'interprétation musicale.
Protéger sa mandoline
Sachez que la mandoline tout comme le violon, reste un instrument fragile. Il est donc important de la protéger dans un étui ou une housse adaptée que nous vous proposons sur notre site.
Avoir des cordes adaptées pour sa mandoline
Les cordes étant responsables de la production du son de la mandoline, il est important de choisir des cordes de bonne qualité pour obtenir ce son clair et brillant si caractéristique de cet instrument à cordes. Des cordes à la tension équilibrée et bien ajustée pourront également faciliter le jeu du musicien.
Nos cordes de mandoline :
Article mis à jour par Lucie le 4 août 2023
